Un documentar National Georgraphics reconstituie modul în care, în foarte scurt timp, Marea Mediterană a fost inundată de Oceanul Atlantic, devenind dintr-o câmpie amplă (cu unele mici lacuri în centru), cea mai mare mare închisă a lumii actuale.
LINK: https://www.nationalgeographic.com/history/article/zanclean-mega-flood-mediterranean-animated-video
Cercetătorii au descoperit detalii noi despre un potop masiv care a avut loc acum 5,3 milioane de ani, eveniment care a transformat radical bazinul Mediteranei. Acest potop, cunoscut sub numele de mega-inundația Zanclean, a pus capăt unei perioade de 600.000 de ani în care Marea Mediterană era aproape complet uscată, datorită activității tectonice care a ridicat un lanț montan în Strâmtoarea Gibraltar, blocând legătura cu Oceanul Atlantic.
În urma scăderii treptate a acestor munți, apa Atlanticului a început să se reverse peste vârfuri, inițial sub formă de un firicel, apoi transformându-se într-un flux imens, cu o forță echivalentă a miilor de râuri Amazon. Apa s-a deplasat cu o viteză de aproximativ 72 de mile pe oră, generând vânturi puternice și provocând evenimente seismice datorită presiunii exercitate asupra scoarței terestre. Pe măsură ce bazinul Mediteranei se umplea, apele au creat cascade spectaculoase, inclusiv una de 1,5 kilometri înălțime, de 30 de ori mai înaltă decât Cascada Niagara.
The Strait of Gibraltar connects the Atlantic Ocean with the Mediterranean Sea by NASA Johnson is licensed under CC-BY-NC-ND 2.0
Acest potop a avut un impact profund asupra ecosistemului, readucând viața în Mediterana și marcând începutul unei noi ere geologice, Zancleanul. Doar 86 dintre aproximativ 780 de specii marine preexistente au supraviețuit, găsind refugiu în zonele rămase cu apă. Evenimentul a schimbat pentru totdeauna peisajul și geografia regiunii, oferind o perspectivă unică asupra dinamismului planetei noastre.